Sensibiliser les jeunes aux dangers des passages à niveau. C’est l’objectif d’un jeu éducatif lancé par Infrabel pour plus de 7000 écoles primaires en Belgique. C’est à l’école communale de Cheratte-bas que des élèves de 5e et 6e primaire ont pour la première fois pu tester « les experts du rail », un jeu de plateau destiné à prévenir les enfants des risques aux passages des voies. L’occasion aussi de dresser un bilan statistique des accidents aux passages à niveau. L’année dernière, 42 accidents ont eu lieu à un passage à niveau. Parmi les victimes, on dénombre 6 morts et 7 blessés graves. Des chiffres en diminution par rapport à 2012, une année durant laquelle 13 victimes sont décédées. Mais pour le secrétaire d’état à la mobilité, Melchior Wathelet, en 2013, c’est encore 6 de trop: « Six tués sur des voies de chemin de fer simplement parce que certains citoyens n’ont pas le bon comportement, soit avec leur véhicule, soit avec leur vélo, soit à pied, simplement parce qu’ils ne respectent pas les signaux, c’est vraiment trop bête ». Il faut donc, selon lui, continuer à sensibiliser la population pour que ces chiffres diminuent encore, en commençant par les plus jeunes. Il reste en Belgique environ 1600 passages à niveau publics. Ne faudrait-il pas dès lors les adapter? « Certainement » répond Melchior Wathelet. « Il y a encore eu 15 passages à niveau supprimés sur l’ensemble du territoire l’année dernière. On aménage de plus en plus des passerelles, mais c’est toujours avec des permis, c’est toujours en coordination avec les communes. On sait qu’il y a encore des endroits où des gens traversent de manière totalement aléatoire ». En 2013, 9 personnes sont mortes en traversant des voies de chemins de fer de manière illicite en dehors des passages à niveau.
Le journal de RTL-TVI a fait le point sur les dangers rencontrés par les jeunes qui traversent les voies de chemin de fer et sur la façon ludique dont le jeu « les experts du rail », imaginé par la SNCB, les sensibilise à ces risques quotidiens.